A casi 400 años de su fundación, Bucaramanga ha experimentado un sinfín de cambios estructurales que han transformado completamente el panorama que se pudo apreciar hasta inicios del siglo pasado.
La que antaño fue una tierra de los indígenas guanes, actualmente es reconocida como una de las ciudades más importantes del territorio colombiano.
Bucaramanga fue señalada como tierra de resguardo adscrita a la jurisdicción de Pamplona y se fundó el 22 de diciembre de 1622 por el presbítero Miguel Trujillo y el capitán Andrés Páez de Sotomayor, debido a la dificultad de visitar las minas que había en la región para evangelizar a los indígenas.
Inicialmente, el pueblo fue declarado como un ‘real de minas’ debido a la explotación de oro realizado en sus inmediaciones, siendo así la sede de la alcaldía mayor de dichas minas.
Archivo y suministradas por Edmundo Gavassa / VANGUARDIA
Durante los tres primeros siglos, el crecimiento de la ciudad se concentró en lo que hoy se conoce como el Centro. En la foto de arriba, la iglesia de San Laureano.
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Esta fue la primera edificación religiosa de Bucaramanga, la Capilla de los Dolores, construida en 1748 y que aún se mantiene en pie. Se ubica a un costado del parque García Rovira.
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En 1879 se dio el histórico duelo entre comerciantes y los artesanos y liberales del movimiento los ‘Pico de Oro’.
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Este es uno de los puentes que se usaban para ingresar al centro de Bucaramanga. Solo hacia principios del siglo XX comenzó la expansión hacia zonas como San Francisco, Alarcón y San Alonso, al norte de la Quebradaseca.
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A lomo de mula, la gente recogía el agua desde las Chorreras de Don Juan o Acueducto de las tres B (Bobo, Burro y Barril).
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Foto antigua del Centro de Bucaramanga, en momentos en que comenzaba la expansión de la capital santandereana.
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Así se veía la bella casa que construyera la familia Barco Rodríguez y que mucho tiempo después adquiriera Zoilo Zuleta
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A la fecha aún se conservan algunas viviendas, como la casa quinta de Bernd Wessells, que se construyó en 1929 (abajo a la derecha). Ahí funciona actualmente la Liga Santandereana contra el Cáncer.
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Vista panorámica del barrio Cabecera del Llano en sus primeros años.
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Vista panorámica de la zona donde con el tiempo se desarrolló el barrio Provenza.
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De los grandes teatros que tenía la ciudad, pocos sobreviven. Uno de ellos es el Teatro Santander.
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El histórico Teatro Garnica, en el centro de Bucaramanga, el cual fue demolido en su momento cuando estaba cerca de ser declarado patrimonio cultural. Fue el polo cultural de la ciudad a inicios del siglo XX y tenía un diseño interior similar al del Teatro Colón de Bogotá.
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El Hospital San Juan de Dios fue durante muchos años el principal centro de salud de Bucaramanga.
