¿Cuándo se le dará una solución a los problemas de agua de Barichara, Villanueva o la Mesa de los Santos? ¿En qué van las obras de la PTAR Río de Oro y San Silvestre? La Agenda Estratégica del Agua de Prosantander ha visitado las provincias para escuchar a la comunidad y conocer sus inquietudes y propuestas para mejorar la cobertura, el cuidado y el tratamiento del agua en el departamento.
Son muchos los problemas de acceso al agua en Santander. En al menos 14 municipios hay problemas de continuidad en el servicio de acueducto y en la mayoría del departamento no hay tratamiento de las aguas residuales.
Municipios como Barichara, Villanueva, Los Santos y Vélez llevan años esperando soluciones para superar décadas de desabastecimiento y racionamientos en época de sequía, mientras que el 95 % de nuestros ríos y quebradas presenta niveles no aceptables de calidad del agua. Además, ya hay pueblos como Barbosa y Socorro que tienen previsto adelantar estrategias de racionamiento, debido a los efectos de la temporada seca y el fenómeno de El Niño.
Pero no todo es negativo, en Bucaramanga, ya hay un proyecto en marcha para construir la PTAR Río de Oro, con una inversión cercana a los $1,3 billones, mientras que la Esant ya tiene estructurado un paquete de 75 proyectos de agua y saneamiento básico que suma $1 billón.
En ese contexto, la Agenda Estratégica del Agua de Prosantander ha hecho este año varios foros y talleres en las provincias para escuchar a la comunidad y conocer sus inquietudes sobre el cuidado, el acceso, el uso y el tratamiento del agua en el departamento. La meta es diseñar un documento con estas iniciativas, para que sirva de hoja de ruta para que las autoridades locales, regionales y nacionales puedan priorizar los proyectos de agua en el corto y mediano plazo.
El reto no es menor. Aunque Santander es el quinto departamento más competitivo del país, no sale bien librado en la gestión del agua. De hecho, según el Índice Departamental de Competitividad 2026, ocupamos el puesto 27 en el uso eficiente del recurso hídrico (en 2025 ocupábamos el puesto 30, subimos tres puestos).
La designación del exalcalde de Bucaramanga, Jaime Andrés Beltrán, como nuevo Ministro de Vivienda, ha causado expectativa en el departamento, especialmente porque desde este cargo y el Viceministerio de Aguas, se priorizarán las iniciativas que recibirán recursos del orden nacional.
Fuente: Fotos suministradas y Juan Carlos Chio / VANGUARDIALa Agenda Estratégica del Agua de Prosantander realizó talleres con la comunidad en cada una de las provincias del departamento, para conocer las inquietudes y proyectos plantean sus habitantes.
El gran problema en Santander no es de cobertura, sino de continuidad del servicio de acueducto, pues muchos municipios no tienen garantizada el agua las 24 horas del día y son vulnerables a problemas de desabastecimiento en época de sequía o escasas lluvias.
En los cascos urbanos los problemas de cobertura se dan, sobre todo, en el área metropolitana de Bucaramanga, donde los asentamientos humanos crecieron un 83 % entre 2022 y 2025, pasando de 98 a 180, según datos recopilados por Prosantander. Muchos de estos barrios dependen de las pilas públicas para abastecerse. De estos, más de 100 aún no han sido legalizados.
La Agenda Estratégica del Agua de Prosantander visitó las provincias para conocer las propuestas de la comunidad en materia de acceso, uso y tratamiento del agua potable. En este mes de agosto se realizará un foro para conocer los resultados de estos encuentros.
La cobertura del servicio de acueducto en Santander presenta, en general, niveles altos en la mayoría de los cascos urbanos y los inconvenientes se dan sobre todo en las zonas rurales. En Barichara y Villanueva incluso hay indicios de presencia de Escherichia coli en el agua que llega desde la represa El Común, lo que ha llevado a que la comunidad a instaurar una acción popular.
Los retos para Santander en materia de agua y saneamiento básico son múltiples y están en diferentes escalas. Por un lado, es clave destrabar la PTAR San Silvestre de Barrancabermeja, pero también hay necesidades en poblaciones pequeñas que no tienen garantizado el acceso al agua potable. A esto se suma la contaminación de las fuentes hídricas y los bajos niveles que se observan en ecosistemas estratégicos como la Ciénaga El Llanito en época de sequía.
